ハーモニカ・ブルースの愉しみ（７）

レイフル・ニールが1980年代になって出した２枚目のシングル盤．

Raful Neal And The Neal Brothers, Man, Watch Your Woman b/w Baby, Scratch My Back, Fantastic 103.

へえ，Man, Watch Your Womanか，珍しいな．オリジナルはJ・B・レノアのParrot録音で，Chessでリイシューされていた．そのレノアのオリジナル版は，とろんとしたスロー・ブルースで，とても良くて，趣味の良い選曲だとは思う．ただ，このレイフル・ニールによるカバー，テンポがめちゃくちゃ速くなっていて，まるで別の曲のように聞こえる．メンバーの詳細は分からないが，アーティスト名に「ニール・ブラザーズ」というのが入っているから，前作同様に息子たちが中心のバンドと思われる．聞いた感じでも，「若い人の演奏」という風に聞こえる．ソリッドで，活きの良さみたいなのはあるけれど，滋味や深みの不足を感じずにはいられない．それでも親父殿の歌とハーモニカは本物の重みを伝えている．

Baby, Scratch My Backは，もちろんスリム・ハーポのヒット曲．これまた，ものすごく速くなっている．原作のゆるいノリが好きだったので，このせわしないカバーには戸惑う．勢いを聞くべきなんだろうな，このレコードの場合．

このレコードは1985年の録音で，ニールは1987年以後３枚のアルバムを残し，2004年に亡くなったそうだ．